「只是蹲下拿東西，站起來時膝蓋卻又痛又卡。」 「走平路還好，一遇到樓梯，膝蓋就開始不舒服。」
很多人把這些情況當成自然老化，直到疼痛影響走路、運動或睡眠， 才開始尋求協助。其實膝蓋痛的原因很多，除了退化性關節炎， 也可能與肌腱、韌帶、半月板、痛風、發炎或其他疾病有關， 不能只靠年齡自行判斷。
同樣是上下樓梯疼痛，來源可能完全不同。先找出疼痛位置與原因， 比急著選擇注射或其他療程更重要。
退化性關節炎是什麼？
退化性關節炎，又稱骨關節炎，是關節軟骨、滑膜、韌帶、 肌肉及軟骨下骨等組織逐漸出現變化的慢性關節疾病。
它不只是「軟骨磨光了」，也不代表年紀大就一定會疼痛。 退化程度、疼痛強度與影像檢查結果不一定完全一致， 仍須配合症狀與身體檢查綜合判斷。
退化性關節炎常見於膝關節，也可能發生在髖關節、手部、 足部及脊椎等部位。
退化性膝關節炎有哪些症狀？
常見表現包括：
- 上下樓梯、久走或蹲下時膝蓋疼痛。
- 久坐後剛站起來時僵硬或不舒服。
- 早晨起床時關節僵硬，但通常不會維持太久。
- 膝蓋活動時出現摩擦感或聲響。
- 膝關節活動角度逐漸受限。
- 運動或走路後腫脹。
- 大腿肌力下降，走路變得不穩。
- 嚴重時可能出現關節變形，或休息時也會疼痛。
只有聲響不一定代表嚴重退化；反過來說，沒有聲響也不能排除 關節或周邊組織問題，仍要看疼痛、腫脹與功能變化。
哪些因素可能增加退化性關節炎風險？
- 年齡增加。
- 體重增加，使膝關節承受較大負荷。
- 過去曾有骨折、半月板、韌帶或其他膝關節傷害。
- 長期從事重複蹲跪、搬重物或高負荷活動。
- 下肢排列或關節結構異常。
- 大腿與臀部肌力不足。
- 家族史及其他個人健康因素。
退化性關節炎通常不是單一原因造成，也不能單靠補充保健食品 預防、治療或逆轉。
醫師如何判斷是不是退化性關節炎？
評估通常從疼痛位置、發作時間、過去受傷史及日常活動開始， 再進行關節活動度、穩定度、肌力及步態檢查。
依實際情況，醫師可能安排：
- X 光檢查，觀察關節間隙、骨刺及骨骼變化。
- 超音波檢查，評估積液、肌腱及部分軟組織。
- 磁振造影，也就是 MRI，用於特定情況下評估半月板、 韌帶、軟骨或其他組織。
- 抽血或關節液檢查，排除痛風、感染及其他發炎性疾病。
並非每一位膝蓋痛患者都需要接受所有檢查， 實際項目應由醫師依症狀與理學檢查結果決定。
退化性關節炎最後一定要換人工關節嗎？
不一定。
管理目標是減少症狀對生活的影響、維持肌力與活動能力， 並依疾病程度安排合適治療。並不是一發現退化， 就必須接受注射或手術。
適當運動與肌力訓練
完全不動可能使肌力下降，讓關節更加不穩。步行、水中運動、 腳踏車、肌力及神經肌肉訓練，都可能是管理方式的一部分， 但強度與動作應依個人狀況調整。
體重與生活負荷管理
對體重過重者而言，適度體重管理有助於降低膝關節負荷。 這不代表所有患者的疼痛都是體重造成，也不應使用責備方式要求減重。
藥物及復健治療
止痛藥、消炎藥、外用藥物及復健治療各有適用條件與風險。 具有胃腸道、腎臟、心血管疾病或正在使用其他藥物者， 更不適合自行長期服藥。
關節內治療或手術評估
部分患者可能接受關節內注射；症狀嚴重、關節結構明顯受損， 且保守治療效果有限者，則可能需要進一步評估手術。
PRP 可以治療退化性膝關節炎嗎？
PRP 是將患者自身血液經過處理後，取得血小板濃度較高的血漿製劑， 再由醫師依診察結果評估是否施作。
目前研究結果並不完全一致。部分研究觀察到某些患者在短期內 疼痛或功能有所改善；但 2021 年大型隨機安慰劑對照試驗， 未發現 PRP 在 12 個月時對疼痛或脛骨內側軟骨體積具有顯著優勢。 2025 年統合分析則認為，PRP 可能有最長約 6 個月的偏弱效果， 但研究異質性高，且 12 個月時未顯示效果。
PRP 可能有哪些風險？
由於需要抽血及注射，可能出現：
- 抽血或注射部位疼痛。
- 短暫腫脹、痠痛或瘀青。
- 出血。
- 感染。
- 症狀沒有明顯改善。
具有感染、血液或血小板異常，以及正在使用抗凝血或 影響血小板功能藥物者，應主動告知醫師， 由醫師判斷是否適合。
出現哪些情況應儘速就醫？
若出現以下情形，不宜只當成一般退化：
- 關節突然明顯紅、腫、熱、痛。
- 發燒並伴隨關節腫痛。
- 跌倒或受傷後無法承重。
- 膝蓋突然卡住，完全無法彎曲或伸直。
- 夜間疼痛持續加重。
- 關節周圍傷口、感染或身體出現其他明顯異常。
膝蓋痛的第一步，是先確認疼痛來源
同樣是上下樓梯疼痛，可能來自關節退化，也可能是肌力、 肌腱、韌帶、半月板或其他問題。沒有先確認疼痛來源， 就急著接受注射，不一定能處理真正原因。
若膝蓋疼痛持續、反覆腫脹，或已經影響行走與生活， 可以由醫師先進行評估，再討論運動、復健、藥物、 注射或其他治療方式。